Todo está preparado para que las luces se enciendan en la Ultimate Fighting Championship (UFC). Tras varias semanas de intenso trabajo, en la noche del sábado al domingo se va a llevar
a cabo el primero de los tres eventos programados para este mes de mayo en Florida (Estados Unidos). Cuando se cierre la puerta del octógono en el esperado UFC 249, la compañía de las tres letras se convertirá en la primera gran liga deportiva en ponerse en marcha desde la irrupción de la pandemia provocada por un nuevo coronavirus. La UFC anunció tres veladas en el VyStar Veteranes Memorial Arena, en Jacksonville, localidad enmarcada dentro del estado de Florida. Y allí es donde la compañía estadounidense ha encontrado a sus mejores aliados: la Comisión de Boxeo del Estado de Florida y su director ejecutivo, Patrick Cunningham, que homologará estos eventos, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el alcalde de Jacksonville, Lenny Curry. Y por supuesto, un territorio donde se ha decretado que las actividades deportivas se cataloguen como «esenciales». Pero también el UFC 249, donde habrá dos títulos en juego, será realidad gracias a la capacidad de implementar las medidas de seguridad necesarias para proteger la salud de todos los trabajadores. La primera decisión de gran calado ha sido la de disponer de 1.200 test para todo aquel que pise el estadio, entre los que se incluyen los luchadores y sus esquinas, el personal de UFC, los árbitros y los miembros de la comisión atlética, puesto que no habrá público al ser a puerta cerrada. Al necesitar un periodo de 24 horas para tener el resultado, las pruebas fueron realizadas entre el martes y el miércoles de esta semana, informa Carlos Contreras Legaspi. Por otra parte, los luchadores cuentan una sala de entrenamiento privada para cada uno, así como todo tipo de material individualizado. Todos los asistentes al evento tendrán que utilizar equipos de protección como mascarillas y guantes. Además, se guardará la distancia de seguridad recomendada por las autoridades sanitarias entre todo el personal. Obviamente, los luchadores sobre el tapiz romperán esa distancia al pelear, pero habiéndose comprobado antes que ninguno está contagiado por el coronavirus. «Siento que nos están tratando como a la realeza, todo está limpio y tenemos cuartos de entrenamiento personalizados. Todos son mas atentos y amables, estamos cortando peso y lidiando con una pandemia al mismo tiempo. Así debería ser siempre», apuntaba el retador al título del peso gallo Dominick Cruz en «Milenio». Otra medida es que los tradicionales «Media Day» (día de medios) se han realizado de manera virtual, a través de la pantalla, y así será también con las entrevistas tras el evento. Además, el equipo de producción del evento se ha reducido notablemente de 130 a 50 personas. De hecho, también desaparece la entrevista sobre el octógono, que se realiza normalmente al terminar la pelea. Finalmente, los luchadores incluidos en las carteleras de los próximos eventos residen todos en Estados Unidos, aunque algunos son de otras nacionalidades. Pese a no tener público, este evento promete ser uno de los mejores que haya realizado la compañía estadounidense. Lo que lo define es que prácticamente todos los combates podrían ser la pelea principal en otros eventos de esta compañía si hubieran sido establecidos en otro momento. Así, veremos dos peleas por el título: Tony Ferguson y Justin Gaethje por el cinturón interino del peso ligero y una segunda pelea, que la protagonizarán Henry Cejudo, que ostenta el cinturón del peso gallo, frente a Dominick Cruz, otrora estrella de esta división y que regresa tras más de tres años de inactividad. El resto de batallas también serán de un nivel excelso. Así, en los pesos pesados encontramos tres auténticas guerras: Francis Ngannou frente a Jairzinho Rozenstruik, Greg Hardy se mide a Yorgan De Castro y el excampeón Fabricio Werdum se enfrenta con Aleksei Oleinik. Otras contiendas prometedoras son las de Donald Cerrone frente a Anthony Pettis, Uriah Hall contra Jacare Souza, Jeremy Stephens ante Calvin Kattar o la de Vicente Luque y Niko Price. Para completar la cartelera figuran otros pleitos como Bryce Mitchell ante Charles Rosa, Ryan Spann frente a Sam Alvey y la gran pelea femenina entre Carla Esparza y Michelle Waterson. Por el momento, esta será la manera de actuar de UFC para los eventos programados el 9, 13 y 16 de mayo en Florida. Con todo, en la mente de Dana White sigue la idea de trasladar algunos eventos a la «Fighter Island», la isla de la lucha, donde podrían recalar el resto de luchadores no residentes en Estados Unidos, algo que abre las puertas a ver a Conor McGregor estelarizando de nuevo una cartelera.
Fuente La Razon: